Alcance y patrones de radiación

Las ondas de radio tienen dificultades para atravesar obstáculos. Las antenas de alta ganancia tienen un patrón plano de radiación, así que una antena más grande sólo le ayudará a aumentar el alcance, pero no servirá de mucho si usted tiene diferentes niveles. Utilice las antenas de alto poder para enviar una señal a largas distancias a través de un punto muy especifico y enfocado. A medida que se incrementa la ganancia, el patrón de radiación de la señal se aplanará. Las antenas de bajo poder envían sus señales a elevaciones altas y bajas de un área local, en cualquier lugar dentro de un rango de100 a 200 pies (30 a 60 metros). La ganancia de la antena se incrementa tanto en el poder de transmisión como en la sensibilidad del receptor, por lo que no sólo se enviará la señal más lejos, sino que  se podrán recibir señales más débiles dentro del área de cobertura. La ganancia de una antena es un indicador de una mejora en la fuerza de la señal, dicha ganancia se puede medir en dBi.

Calculando la ganancia al agregar una antena:
  "La regla de los 3 dB": Por cada incremento de 3 dB en el nivel, la potencia se duplica. Por cada disminución de 3 dB la potencia baja a la mitad.
  "La regla de los 10 dB": Por cada incremento de 10 dB los resultados en niveles son de 10 veces la potencia, y cada disminución de 10 dB reduce los resultados en 1/10.

  Vea más detalles:  tabla de incremento de la potencia al incrementar los dB en diferentes cantidades, vea la tabla del lado derecho de esta página.
  Pérdida de señal en el cable: Si un cable se conecta a la antena de su dispositivo, tenga en cuenta la pérdida de señal del cable.

Las antenas generalmente tienen una gran cobertura a expensas del alcance, a más alto sea el alcance, habrá menos ancho de cobertura en el área ("la mitad de la potencia del ancho del haz"). Sin embargo, las antenas omnidireccionales, que irradian el haz de la señal en todas las direcciones (en un plano horizontal) por lo general experimentan ganancias no mayores a los 12dBi, mientras que las antenas direccionales pueden tener ganancias de más de 30dBi.  Como una regla general, a mayor sea la ganancia, más estrecho será el ancho del haz (en el área de cobertura). Un ancho de haz con una potencia a su mitad, es la especificación del área de cobertura de la antena. Esta se mide con los puntos relativos en los que la radiación de la antena disminuye sus picos a la mitad de su valor.

Diagrama inferior:  se muestra el área de visión aproximada del alcance de la antena en espacios sin obstáculos (exteriores) para un dispositivo de poder inalámbrico estándar de 100mw, con una antena con el nivel de ganancia especificada, en ambos extremos.Vea además: alcance de los dispositivos Ubiquiti.

Exteriores y edificios: vea además esta página de antenas dipolares.

El metal refleja la señal. Las casas modernas pueden tener aluminio en los soportes de los muros para cumplir con las reglamentaciones en caso de incendios, e igualmente el vidrio moderno puede tener contenido metálico.

Dicho lo anterior, como una regla general los dispositivos de WiFi de 802.11g, pueden ajustarse bastante bien a una casa, pero esto no está garantizado. Tenga en cuenta que si su antena de WiFi se ubica justo detrás de la caja de su computadora, está tendrá que atravesar un muro y dos laminas de acero.

Cobertura en interiores:  Recomendamos usar las antenas de 2dB de bajo poder y usar más repetidores inalámbricos distribuidos a cada 30 metros del área, para tener un cubrimiento apropiado.

Los portátiles solamente transmiten a 30 metros, así que no se obtendrá un mayor desempeño  al tener una antena de alta ganancia en un extremo cuando el portátil no puede mantener la señal a más de 30 metros.

Asegúrese de que todos los repetidores no se encuentran a más de 30 metros el uno del otro, para garantizar que los portátiles siempre puedan tener acceso a uno o dos repetidores.