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Bluetooth de baja energía en comparación con Bluetooth para IoT.

Ricardo Carrasco
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BLE conserva la energía en comparación con Bluetooth 

Bluetooth Low Energy (BLE), también conocido como Bluetooth Smart, es una variante de ahorro de energía de la tecnología Bluetooth clásica . Originalmente introducido con Bluetooth 4.0, BLE se ha convertido en una opción popular para muchas aplicaciones, principalmente debido a su bajo consumo de energía y su sólido rendimiento. 

BLE es un protocolo de comunicación inalámbrica diseñado para la comunicación de corto alcance entre dispositivos. Mientras que el Bluetooth tradicional se utiliza para transmitir grandes cantidades de datos de forma continua (como la transmisión de música), BLE está optimizado para enviar pequeñas cantidades de datos de forma esporádica, lo que lo hace perfecto para aplicaciones en las que conservar la duración de la batería es crucial. 

BLE: Características principales: 

  1. Bajo consumo de energía: La característica más destacada de BLE es su mínimo uso de energía. Los dispositivos que usan BLE pueden durar meses o incluso años con una pequeña batería de celda de moneda. 

  1. Corto alcance: Por lo general, BLE puede cubrir distancias de hasta 100 metros, pero esto puede variar según el entorno y el dispositivo en uso. 

  1. Conexión rápida: Los dispositivos BLE pueden conectarse rápidamente, generalmente en milisegundos, lo cual es esencial para aplicaciones que requieren una transferencia de datos inmediata sin una conexión constante. 

  1. Compatibilidad: La mayoría de los teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras modernos son compatibles con BLE, lo que permite una amplia gama de casos de uso potenciales. 

Características de BLE 

Esta forma de Bluetooth ha sido diseñada con una reducción en la velocidad de datos (0,27 Mbps) y la potencia del transmisor para admitir aplicaciones de bajo consumo. El consumo de energía es hasta un 99% menor que el del Bluetooth estándar, dependiendo de la aplicación o el dispositivo utilizado. Funciona a una frecuencia de 2,4 GHz en una banda ISM. Es importante tener en cuenta que BLE tiene un rango de funcionamiento más bajo que Bluetooth de solo 50 m. Aunque BLE es más eficiente energéticamente que Bluetooth, ZigBee y Wi-Fi, no está diseñado para la transferencia de archivos, sino más bien para pequeños fragmentos de datos. BLE también es seguro, ya que está diseñado con cifrado de mensajes de grado gubernamental, AES-CCM de 128 bits. 

Junto con Bluetooth Mesh, BLE es un refinamiento de Bluetooth que ahora está disponible comercialmente y se destaca en particular por su menor consumo de energía. Fue lanzado con Bluetooth v4.0.  El Bluetooth clásico es un protocolo inalámbrico y una tecnología de radio de enlace corto desarrollada desde finales de la década de 1980 hasta 1990 en Suecia. Está supervisado por el Grupo de Interés Especial (SIG) de Bluetooth 

Protocolo BLE en IoT 

Esta tecnología de red de área personal inalámbrica ha funcionado especialmente bien en el soporte de una variedad de aplicaciones de IoT debido a su bajo consumo de energía, conformidad con la transferencia de paquetes de datos simples y seguridad y especificidad confiables. Estas características lo convierten en una opción ideal para aplicaciones de IoT a pequeña escala, como los dispositivos portátiles, para las que se espera un floreciente mercado de consumo. 

BLE se está posicionando como la opción preferida y más compatible para las redes de IoT y SIG ha desarrollado una serie de perfiles que especifican cómo se desempeñará BLE en el soporte de aplicaciones particulares de IoT.  

Aplicaciones de las antenas bluetooth Low Energy en IoT 

BLE se ha convertido rápidamente en la solución de referencia para una gran cantidad de aplicaciones. Desde el cuidado de la salud hasta las tecnologías para el hogar inteligente y los dispositivos portátiles, la amplitud de las aplicaciones de BLE dice mucho sobre su versatilidad. Profundicemos en esta tecnología y en las áreas en las que está teniendo un impacto. 

1. Dispositivos portátiles de fitness y salud 

La industria de la tecnología portátil, sinónimo de innovaciones como los rastreadores de actividad física y los relojes inteligentes, prospera con BLE. ¿La razón? El consumo mínimo de energía de BLE garantiza que estos dispositivos puedan funcionar durante días, a veces semanas, con una sola carga. Esta tecnología facilita el seguimiento de las estadísticas vitales: frecuencia cardíaca, patrones de sueño, pasos dados y más, todo en tiempo real. 

2. Domótica inteligente (sistemas y dispositivos en red para automatizar y controlar diversas funciones domésticas)

Imagínese entrar en su casa y que las luces se ajusten a su estado de ánimo o que la temperatura se ajuste a la perfección. BLE potencia los dispositivos domésticos inteligentes, desde termostatos inteligentes hasta luces controladas por Bluetooth, ofreciendo una combinación armoniosa de comodidad y eficiencia energética. 

3. Seguimiento de activos y balizas (dispositivos que emiten señales para brindar información y orientación como sistemas de localización principalmente)

Ya sea para realizar un seguimiento de los artículos valiosos o para asegurarse de que nunca más vuelva a perder las llaves de su automóvil, las etiquetas BLE se han convertido en la solución ideal. Además, las empresas están aprovechando las balizas BLE para proporcionar servicios basados en la ubicación, mejorando la participación del cliente. Con  IoT Asset Tracking, los procesos se pueden llevar a cabo con mayor velocidad y precisión. 

4. Dispositivos médicos 

La integración de la atención médica y los dispositivos médicos es otro ámbito en el que BLE brilla intensamente. Los glucómetros, los monitores de presión arterial e incluso algunos dispositivos implantables han comenzado a incorporar BLE para una transferencia de datos sin esfuerzo, lo que garantiza intervenciones médicas oportunas. 

5. Industria automotriz 

El futuro de la conducción implica algo más que vehículos autónomos. Desde los sistemas de entrada sin llave hasta la configuración de conducción personalizada ajustada a través de aplicaciones para teléfonos inteligentes, BLE está dirigiendo la industria automotriz hacia un futuro más interconectado. 

6. Automatización industrial 

En las grandes fábricas y las instalaciones industriales, los sensores y los sistemas de control requieren soluciones eficientes y de bajo consumo energético para comunicarse. BLE, con su bajo consumo de energía y su fiable transferencia de datos, se está convirtiendo rápidamente en la columna vertebral de la automatización industrial de  IoT para fábricas inteligentes. 

7. Agricultura inteligente 

La agricultura de precisión (IoT en la agricultura) está ganando terreno, y BLE está en su núcleo. Los sensores colocados en el campo pueden proporcionar datos en tiempo real sobre la humedad del suelo, las condiciones climáticas y la salud de las plantas. Estos datos, transferidos a través de BLE, ayudan a los agricultores a tomar decisiones más informadas 

Antenas para Bluetooth Low Energy 

Las antenas son un componente crucial de cualquier sistema inalámbrico. Determinan el alcance, la confiabilidad y el rendimiento general del dispositivo BLE. Al diseñar o elegir un dispositivo BLE, es esencial comprender las opciones de antena. 

Tipos de antenas: 

  1. Antena de PCB: Integradas directamente en la placa de circuito, estas antenas son rentables y ofrecen un rendimiento decente para la mayoría de las aplicaciones. Su forma y tamaño se pueden personalizar para adaptarse a las necesidades específicas del dispositivoLos conectores de la antena de PCB  se conectan a la placa de circuito a través de un cable U.FL o  un cable MHF4. 

  1. Antena de chip: Son componentes compactos y listos para usar soldados a la placa de circuito del dispositivo. Son ideales para aplicaciones con muy limitaciones de espacio. 

  1. Antena de látigo: Son antenas externas, que a menudo se ven en dispositivos BLE industriales. Ofrecen un alcance y un rendimiento superiores, pero pueden ser más prominentes y menos agradables estéticamente. Las antenas de látigo generalmente se conectan a la placa de circuito a través de un cable U.FL a RP-SMA (otro tipo de conector especializado). Si bien SMA, RP-SMA y MMCX también son tipos de cable de uso común para conexiones de antenas, la elección depende de factores como la antena y el dispositivo específicos. 

  1. Antena de cerámica: Fabricadas con materiales dieléctricos de alto rendimiento, estas antenas son compactas y ofrecen un excelente rendimiento. Se usan comúnmente en dispositivos portátiles y otros dispositivos con limitaciones de espacio 

Consideraciones para el diseño de antenas: 

  • Tamaño del dispositivo: El tamaño del dispositivo puede dictar el tipo y el tamaño de la antena. Los dispositivos más pequeños pueden optar por antenas de chip o cerámica, mientras que los más grandes pueden acomodar antenas de látigo o PCB. 

  • Caso de uso del dispositivo: Los dispositivos que necesitan un alcance más amplio, como los sensores industriales, pueden beneficiarse de antenas externas más grandes. 

  • Entorno: Si el dispositivo funciona en un entorno con mucho metal o agua, puede requerir una antena con mayor ganancia o mejor direccionalidad junto con conectores a prueba de agua. 

  • Interferencias: En entornos con otros dispositivos inalámbricos, es crucial seleccionar o diseñar una antena que pueda minimizar las interferencias. 

Conclusiones 

Un enfoque en la versatilidad de BLE 

En esencia, Bluetooth Low Energy no se trata solo de 'Bluetooth' o 'Low Energy'. Su utilidad va más allá de las meras conexiones inalámbricas o el ahorro energético. El verdadero sello distintivo de BLE radica en sus diversas "aplicaciones" que abarcan sectores como la tecnología portátil, el hogar inteligente, la atención médica y la automatización industrial. Ya sea para garantizar la eficiencia de los dispositivos médicos o para mejorar el compromiso del cliente a través del seguimiento de activos, BLE sigue siendo fundamental. A medida que evoluciona el panorama tecnológico, solo se puede anticipar que las "aplicaciones BLE" aún más amplias dejarán una huella significativa en el mundo cada vez más conectado. 

En conclusión, BLE es mucho más que un método de comunicación inalámbrica; Es un cambio de juego con una amplia gama de aplicaciones. A medida que hacemos la transición a una era aún más interconectada, el impacto de Bluetooth Low Energy sin duda seguirá creciendo. 

Bluetooth Low Energy ha revolucionado la forma en que nuestros dispositivos se comunican, ofreciendo conexiones de bajo consumo, rápidas y confiables para una gran cantidad de aplicaciones. Al igual que con todos los dispositivos inalámbricos, la antena juega un papel fundamental en el rendimiento de los dispositivos BLE. Comprender los diversos tipos de antenas y las consideraciones de diseño puede ayudar a elegir o diseñar el dispositivo BLE perfecto para cualquier aplicación. 

En Data-Alliance contamos con una gran diversidad de productos que te ayudarán a fortalecer y actualizar tus aplicaciones utilizando antenas omnidireccionales y otro tipo de antenas BLE.

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