IoT en la gestión de la cadena de suministro: revolucionando la logística a través de la conectividad

El Internet de las cosas (IoT) se ha convertido rápidamente en una fuerza transformadora en múltiples industrias, y la cadena de suministro no es una excepción. Al aprovechar el IoT, la gestión de la cadena de suministro (SCM) se ha convertido en un sistema altamente conectado y en tiempo real que mejora significativamente la eficiencia, la transparencia y la capacidad de respuesta. A continuación, se muestra un vistazo a cómo IoT está afectando a SCM, las aplicaciones que impulsan este cambio y las tecnologías inalámbricas involucradas.

Aplicaciones de IoT en la gestión de la cadena de suministro:

1. Seguimiento y visibilidad en tiempo real: Al incorporar sensores y etiquetas RFID en bienes y vehículos, las organizaciones pueden monitorear la ubicación y el estado de sus productos en tiempo real. Esto permite a las empresas ofrecer estimaciones de entrega precisas, mitigar riesgos y responder rápidamente a cualquier interrupción con un seguimiento mejorado de los activos de IoT.
2. Gestión de inventario: Los dispositivos IoT pueden proporcionar datos precisos sobre los niveles de inventario, lo que ayuda a las empresas a evitar el exceso de existencias o los desabastecimientos. Este seguimiento de inventario en tiempo real significa que las empresas pueden optimizar el espacio del almacén y mejorar las tasas de rotación de inventario.
3. Gestión de flotas: Con la ayuda de sensores GPS e IoT, las empresas pueden rastrear las ubicaciones de los vehículos, monitorear el comportamiento del conductor y garantizar rutas eficientes. Esto no solo reduce los costos de transporte, sino que también minimiza los retrasos.
4. Monitoreo de temperatura y condición: Para productos perecederos o equipos sensibles, es vital mantener condiciones óptimas durante el transporte. Los sensores IoT pueden monitorear la temperatura, la humedad y otros factores ambientales, lo que garantiza la calidad y la seguridad de los productos. (IoT en la agricultura)
5. Mantenimiento predictivo: IoT puede pronosticar cuándo es probable que fallen los equipos, lo que permite a las empresas realizar el mantenimiento justo a tiempo. Esto reduce el tiempo de inactividad, prolonga la vida útil del equipo y ahorra costos.
6. Clasificación y manipulación automatizadas: En los almacenes, el IoT combinado con la robótica puede automatizar tareas como la clasificación de productos, la optimización del almacenamiento e incluso el embalaje de mercancías. Esto agiliza las operaciones y reduce la necesidad de trabajo manual. (Fábrica inteligente)

Tecnologías inalámbricas que impulsan IoT en SCM:

1. RFID (identificación por radiofrecuencia): Un actor clave en SCM durante años, las etiquetas RFID almacenan información del producto que se puede escanear de forma inalámbrica, lo que hace que el seguimiento y la gestión de inventario sean altamente eficientes.
2. Wi-Fi: Aunque se utilizan principalmente para la conectividad a Internet, las antenas Wi-Fi también desempeñan un papel en la conexión de dispositivos cercanos, como dentro de los almacenes.
3. Bluetooth y BLE (Bluetooth Low Energy): Las antenas Bluetooth y BLE son ideales para comunicaciones de corto alcance, a menudo se utilizan en dispositivos portátiles, rastreadores de palés y otras aplicaciones localizadas.
4. LoRa (Long Range): LoRa, un protocolo de red de área amplia de baja potencia (tecnologías LPWAN),  es perfecto para aplicaciones en las que los dispositivos necesitan enviar pequeñas cantidades de datos a largas distancias mientras conservan la vida útil de la batería.
5. NB-IoT (IoT de banda estrecha)  Otra tecnología LPWAN, NB-IoT se centra en la cobertura en interiores, el bajo costo, la larga duración de la batería y las altas densidades de conexión. Es especialmente adecuado para aplicaciones que no necesitan comunicaciones frecuentes.
6. 5G: La próxima generación de tecnología de comunicación móvil, 5G ofrece velocidades más rápidas, menor latencia y la capacidad de conectar muchos dispositivos simultáneamente. A medida que se implemente a nivel mundial, el 5G reforzará la transferencia de datos en tiempo real en las cadenas de suministro.
7. Comunicación por satélite: Para el seguimiento global, especialmente en áreas sin cobertura de red convencional, la comunicación por satélite sigue siendo una herramienta esencial.

La fusión del IoT con la gestión de la cadena de suministro está marcando el comienzo de una nueva era de logística hipereficiente, transparente y receptiva. A medida que las tecnologías inalámbricas continúan avanzando y evolucionando, podemos anticipar nuevas mejoras en SCM, lo que permite a las empresas ofrecer un valor incomparable a sus clientes. En esta era digital, aquellos que aprovechen el potencial de IoT pueden obtener una ventaja competitiva en un mercado global cada vez más interconectado.